Предисловие

Давно наступило время, о котором мечтал В. Г. Белинский, когда имя М. Ю. Лермонтова сделалось "народным именем и гармонические звуки его поэзии... слышимы в повседневном разговоре толпы, между толками ее о житейских заботах"...

Наследие великого поэта стало достоянием не только народов Советского Союза, - оно известно далеко за пределами нашей родины. Миллионы читателей на всех континентах изучают русский язык: знакомясь с произведениями русских писателей, они читают Лермонтова как на своем родном языке, так и в подлиннике, по-русски.

С годами все шире становится круг людей, которые хотят больше узнать о Лермонтове, представить себе сложный внутренний мир поэта. Несколькими поколениями критиков и историков русской литературы уже немало сделано - собран большой фактический материал, установилось общее понимание важнейших явлений в творческой эволюции поэта. Наряду с работами по биографии и творчеству Лермонтова появились исследования об отдельных периодах его жизни, о связанных с его именем памятных местах.

Для Лермонтова Петербург - город ранней зрелости и творческого расцвета. Сюда он приехал восемнадцатилетним юношей осенью 1832 года. Здесь связал свою судьбу с военной службой. Тут он создал свою лучшую драму "Маскарад". Когда был убит Пушкин, из этого города на всю Россию прозвучал гневный приговор убийцам - стихотворение "Смерть поэта". Эти стихи сблизили их автора с кругом друзей Пушкина. После возвращения в Петербург из первой ссылки Лермонтов сотрудничал в лучшем журнале тех лет - "Отечественных записках". В этом городе в 1840 году вышли в свет отдельными изданиями роман "Герой нашего времени" и единственный прижизненный сборник "Стихотворения М. Лермонтова". В Петербурге состоялась памятная встреча поэта с В. Г. Белинским. Последнее пребывание Лермонтова в столице в 1841 году - один из самых напряженных и творчески вдохновенных периодов в его жизни.

По определению Лермонтова, "во всякой книге предисловие есть первая и вместе с тем последняя вещь; оно или служит объяснением цели сочинения; или оправданием и ответом на критики".

В книге речь идет о лермонтовском Петербурге, о жизни и творчестве Лермонтова в этом городе, о лермонтовских памятных местах в современном Ленинграде. Авторы пытались в живом, но документированном рассказе воссоздать образ поэта и облик Петербурга того времени, опираясь на многочисленные работы, посвященные Лермонтову, и на обширную специальную литературу по истории города.

Первое издание книги вышло незадолго до стопятидесятилетия со дня рождения великого поэта, в 1964 году. С тех пор литература о Лермонтове обогатилась новыми и интересными монографиями и сборниками. Естественно было включить во второе, переработанное издание книги неизвестные ранее материалы, в том числе архивные.

Иллюстративный материал для книги почерпнут главным образом из фондов архива и музея Института русской литературы (Пушкинский дом) Академии наук СССР. Научным сотрудникам этого учреждения, оказавшим большую помощь в работе над книгой, в особенности Е. А. Ковалевской, авторы приносят глубокую благодарность.